Catatumbo mobiliserer: Internasjonal karavane krever rettferdighet og garantier for liv

Catatumbo tok en internasjonal humanitær karavane fra 25.–31. juli. Initiativet, ledet av solidaritetsnettverket Red de Hermandad y Solidaridad con Colombia (RedHer)som LAG er med i, samlet nærmere 100 deltakere fra 12 land – inkludert de fem solidaritetsbrigadistene fra LAG som har vært i landet siden februar.

Karavanen reiste til i byen Ocaña og videre gjennom emblematiske kommuner som Convención, Teorama og El Tarra. Catatumbo fortsetter å være hardt rammet av væpnet konflikt, statlig fravær og økende paramilitarisme. Konflikten har eskalert drastisk etter januar 2025, da det ble innført unntakstilstand. Mens rapporten fra karavanen ferdigstilles, viser tall FNs humanitære kontor (OCHA) at minst 91 361 mennesker er rammet siden januar 2025, særskilt urfolkssamfunn – inkludert tvangsflytting, innesperring og bevegelsesrestriksjoner. Befolkningen lever uten tilstrekkelig tilgang på helse, utdanning og infrastruktur – en situasjon som forverres av den pågående væpnede konflikten. I løpet av reisen fikk karavanen vitnesbyrd fra sosiale ledere, urfolkssamfunn, småbondeorganisasjoner, ungdom og kvinner som, til tross for krigen, fortsetter å stå imot og bygger viktige fredsinitiativer.

Dette var den andre humanitære karavanen til Catatumbo. Den første ble organisert i 2004, og brøt gjennom en mur av frykt. Den la grunnlaget for opprettelsen av Komiteen for sosial integrering i Catatumbo (Comité de Integración Sosial CISCA), en sentral grasrotsorganisasjon i regionen. Den gang samlet møtet “Integrasjon, liv og territorium” over 400 delegater fra lokale og regionale samfunnsråd (Juntas de Acción Comunal, JAC).

20 år senere, under slagordet «20 år med motstand i territoriet», fant karavanen sted i en kontekst av økt militarisering, stille ekspansjon av paramilitarisme og kriminalisering av sosialt arbeid.

I dag er det en stor risiko å være sosial leder i Catatumbo. Flere rapporterer om stigmatisering, trusler og forfølgelse. Karavanen dokumenterte også konsekvensene av unntakstilstanden som ble innført tidligere i år, samt status for gjennomføringen av Den sosiale pakten for Catatumbo, en avtale mellom staten og sosiale bevegelser for å løse de strukturelle årsakene til konflikt og fattigdom. De organiserende kreftene bak karavanen retter en presserende oppfordring til media, statlige institusjoner og internasjonale organisasjoner: Synliggjør situasjonen i Catatumbo, bryt stigmatiseringen og stå sammen i kampen for liv, territorium og sosial rettferdighet.